Detektering af hvirvelstrømsfejl er et vekselmagnetisk felt genereret af en vekselstrøm, der virker på det ledende materiale, der skal detekteres, og inducerer hvirvelstrømme. Hvis der er defekter i materialet, vil det interferere med de genererede hvirvelstrømme og skabe et interferenssignal.
Defektens status kan kendes ved at detektere dens interferenssignal med en hvirvelstrømsfejldetektor. Der er mange faktorer, der påvirker hvirvelstrømme, hvilket betyder, at hvirvelstrømme bærer et væld af signaler. Disse signaler er relateret til mange faktorer af materialet. Hvordan man adskiller de nyttige signaler fra de mange signaler én efter én, er et vanskeligt problem for nuværende hvirvelstrømsforskere. , der er gjort nogle fremskridt gennem årene, og nogle problemer kan løses under visse betingelser, men det er stadig langt fra at opfylde kravene til stedet og skal udvikles kraftigt.
Det karakteristiske træk ved detektering af hvirvelstrømsfejl er, at det kan arbejde på ledende materialer, ikke nødvendigvis ferromagnetiske materialer, men effekten på ferromagnetiske materialer er dårlig. For det andet har glatheden, planheden, kanten osv. af overfladen af det emne, der skal inspiceres, stor indflydelse på detektering af hvirvelstrømsfejl. Derfor bruges hvirvelstrømsfejldetektion ofte til fejldetektion af ikke-ferromagnetiske emner såsom kobberrør med regelmæssige former og glatte overflader.'
