For at forkorte nitreringstiden og sikre, at ståltypen ikke begrænses, er der udviklet to nitreringsprocesser baseret på den oprindelige nitreringsproces, nemlig blød nitrering og ionitrering.
Blød nitrering er i det væsentlige lavtemperatur nitrocarburisering baseret på nitrering. Mens nitrogenatomer i stålet trænger ind, trænger en lille mængde kulstofatomer også ind. Sammenlignet med generel gasnitrering er behandlingsresultaterne, at hårdheden af det nitrerede lag er højere end for nitrogen. Det har lav kemisk resistens og lav skørhed, så det kaldes blød nitrering.
Bløde nitreringsmetoder er opdelt i tre kategorier: gas blød nitrering, flydende blød nitrering og fast blød nitrering. På nuværende tidspunkt anvendes blød gasnitrering i vid udstrækning i indenlandsk produktion. Blød gasnitrering er en lavtemperatur nitrogen- og kulstofgennemtrængende proces i en atmosfære, der indeholder aktivt nitrogen og kulstofatomer. Almindeligt anvendte co-penetrerende medier omfatter urinstof, formamid, ammoniak og triethanolamin, som undergår termisk nedbrydning ved den bløde nitreringstemperatur. Reaktionen producerer aktivt nitrogen og kulstofatomer. Aktive nitrogen- og kulstofatomer absorberes af overfladen af emnet og trænger ind i emnets overflade gennem diffusion, hvorved der opnås et nitrocarburiserende lag, der hovedsageligt består af nitrogen. Den bløde gasnitreringstemperatur er normalt 560-570 grad, fordi hårdheden af det nitrerede lag er højest ved denne temperatur. Nitreringstiden er normalt 2-3 timer, for hvis den overstiger 2,5 timer, vil dybden af nitreringslaget stige meget langsomt, som tiden går.
Derudover er det karakteristiske for den bløde nitreringsteknologi i nitreringsovnen, at efter at stålet har gennemgået den bløde nitreringsbehandling, vil der blive produceret et tyndt hvidt lyst lag.
