Det er et farveløst fast stof med en skarp lugt og høj brændbarhed. Calciumcarbid er opløseligt i organiske opløsningsmidler såsom ethanol og benzen.
Calciumcarbid har en bred vifte af anvendelser, hovedsageligt i produktionen af acetylengas. Acetylengas kan bruges som industrielt brændstof, brændemiddel til skæring af metaller og råmateriale til syntetiske kemikalier. Calciumcarbid bruges også til fremstilling af åben ild til acetylengassvejsning og spiller en vigtig rolle i industrier som stålsmeltning og kemisk syntese.
Calciumcarbid fremstilles ved en reaktion, hvor kalksten opvarmes sammen med kul for at producere gas og kalksten. Den gas, der produceres ved reaktionen, behandles således, at acetylenet i den kan opsamles og renses for at opnå calciumcarbid.
Der skal tages sikkerhedsforanstaltninger ved brug af calciumcarbid. Acetylen er brandfarligt og eksplosivt, direkte kontakt og friktion med calciumcarbid bør undgås, og et godt ventileret miljø skal opretholdes. Calciumcarbid skal opbevares korrekt og undgå at komme i kontakt med andre genstande (især oxidationsmidler) for at forhindre brande og eksplosioner. Beskyttelsesforanstaltninger såsom at bære beskyttelsesbriller og -handsker og brug af passende udstyr og anordninger er også påkrævet ved håndtering af acetylen. I alle tilfælde skal anvendelsen af calciumcarbid eller acetylen udføres i nøje overensstemmelse med de relevante sikkerhedsforskrifter.
